原始水平巖層因構造作用而改變成傾斜巖層。傾斜巖層是指與水平面呈一定交角的巖層，這是變形巖層和構造中最基本的一種。傾斜巖層可以展布很廣，但傾向和傾角卻不斷變化。傾斜巖層露頭界線或地質界線分布形態較復雜，表現為與地形等高線成交截關系，但卻有一定規律。當其橫過溝谷或山脊時，均呈“V”字形態，根據巖層產狀、地面坡向及坡度不同，“V”字形態也有所不同，這種規律稱為“V”字形法則。

 

  “V”字形法則有三種：

 

  1.相反相同  當巖層傾向與地面坡向相反時，巖層界線與地形等高線的彎曲方向相同。在溝谷處，巖層界線的“V”字形尖端指向溝谷的上游；而穿越山脊時，“V”字形尖端則指向山脊的下坡，但巖層界線的“V”字形較彎曲等高線開闊；

 

  2.相同相反  當巖層傾向與地面坡向相同，且巖層傾角大于地面坡度角時，巖層界線與地形等高線呈相反的方向彎曲。在溝谷中，界線“V”字形的尖端指向下游；在山脊上，則指向山脊上坡。

 

  3.相同相同  當巖層傾向與地面坡向相同，但巖層傾角小于地面坡角時，巖層露頭界線與地形等高線的彎曲方向也是相同的。在溝谷中，巖層露頭界線的“V”字形尖端指向上游，在山脊上，其“V”字形尖端則指向山脊的下坡。這與第一種情況所表現的形態不同之處在于露頭界線的“V”字形彎曲較等高線緊閉。

 

  4.巖層產狀直立時，巖層出露線沿巖層走向所切的一條上下起伏的地形輪廓線延伸，這條曲線的水平投影則是一條直線，不受地形的影響，圖上寬度即為巖層厚度。

 

  “V”字形法則不僅適用于層狀地質體界面露頭線的分布形態，而且也適用于一切比較平直的地質界面，如斷層面、不整合面等。這個法則有助于野外觀測地質構造現象和填繪或閱讀分析地質圖，特別是大、中比例尺地質圖