地質構造是地殼或巖石圈各個組成部分的形態及其相互結合的方式和面貌特征的總稱’簡稱構造。任何構造都是巖石或巖層受了內力或外力作用下產生的原始位態或面貌，如層理、粒序層、波痕等各種原生構造，以及各種原始位態或面貌的改變，即變形與變位，女Ⅱ各(1)生的褶皺、節理、斷層、裂谷、俯沖帶、轉換斷層等。
 
  (1)構造尺度：按構造空間范圍大小所劃分的級別，一般分為大、小、微等尺度級別。
 
  大尺度構造是遠遠超出露頭范圍的區域性構造和板塊構造，小尺度構造是在露頭范圍或手標本上能窺其整體形態的小型構造，微尺度構造是在光學顯微鏡下才能認識的礦物之間或(2)晶粒變形表現出的顯微構造和在電鏡下才能觀察到的超微構造如晶格位錯。
 
  (2)構造層次：地殼內部不同深度處的變形性質和變形機制有明顯差異的構造分層性。根據造山帶中構造變形隨深度而變化的規律，可將由地表至深處地殼的變形分為3個構造層次。①上部構造層次（又稱表構造層次）。位于地殼淺表部分，主要變形性質為脆性變形，主導變形機制是脆性剪切作用，是斷層分布區。②中間構造層次（又稱淺構造層次）。其深度介于4 km至10 -15 km，主要發生彈塑性變形，主導變形機制是彎曲作用，是等厚褶皺的分布區。③下部構造層次（又稱深構造層次）。其深度在io-is km以下，主要發生塑性變形，主導變形機制是剪切作用和壓扁作用，是相似褶皺并伴有廣泛發育的劈理分布區；這個層次的下部物質韌性大大提高并接近熔融流變狀態，發育韌性剪切帶和不規則的柔流褶皺。
 
  (3)構造類型：各種構造均可按形態和成因的不同而分類。各種構造又可從不同角度進行歸并分類，如按構造形成時間歸并為原生構造和次生構造兩類。原生構造指成巖過程中形成的構造，巖漿巖的原生構造有流面、流線和原生破裂構造。沉積巖的原生構造有層理、波痕、粒序層、斜層理、泥裂、原生褶皺（包括同沉積背斜）和原生斷層（包括生長斷層）等。次生構造指巖石形成以后受構造運動作用產生的構造，有褶皺、節理、斷層、劈理、線理等。又按幾何要素可將構造歸并為面狀構造和線狀構造兩類。面狀構造是以幾何意義的面來表征的構造，如褶皺（軸面）、節理（面）、斷層（面）、劈理（面）等。線狀構造是以幾何意義的線所表征的構造，如褶皺的樞紐、斷層的擦痕、非等軸狀礦物的定向排列或二構造面交線所構成的小型線理、窗欞構造及大型桿狀構造的定向排列所構成的大型線理等。
 
  又按面狀或線狀構造在地質體中的分布特點歸并為透人性構造和非透人性構造兩類。透人性構造指在地質體一定尺度上連續、均勻且按一定格式彌漫分布的面狀或線狀構造，為劈理、片理、片麻理及小型線理。非透人性構造指非均勻、不連續且多以分隔性方式產出于地質體中的面狀或線狀構造，如節理面、斷層面和大型線理。
 
  (4)構造組合：在統一的構造運動過程中所產生的多個密切聯系的構造集合體。一個構造組合中的各成員構造可以是同類型的構造，如地塹是由兩條（或兩組）走向相同、傾向相反的正（或逆）斷層組合而成，共軛節理是由兩組不同方位的剪節理交叉組合而成；也可以是不同類型的構造，如滑脫構造是由蓋層的褶皺和蓋層與基底之間的順層滑動的斷層組合而成。不論哪一種組合，其各成員構造必須是在同一時期由同一種性質的區域應力作用所產生的有成因聯系的構造。任何一種構造組合均有其形態上的總體幾何特征或總的風格，這就是構造樣式。一定的構造樣式常常是在一定的構造作用和地質背景下形成的。因此，根據構造組合及其構造樣式可以分析其形成條件。